Polyvinylalkohol (PVA) er en farveløs, ikke-giftig, ikke-ætsende, biologisk nedbrydelig vandopløselig organisk polymer. Ud over at være råmateriale til vinylon anvendes PVA i dag i vid udstrækning til tekstillimning, belægninger, klæbemidler, emulgatorer, film og andre industrielle områder. PVA-molekylet indeholder imidlertid et stort antal hydroxylgrupper, hvilket resulterer i dårlig vandmodstand og stabilitet af PVA, hvilket påvirker dets anvendelse. I anvendelsen af kemisk fiberindustri har PVA ulemper som skinning, skumdannelse og utilstrækkelig vedhæftning til fibre. Derfor bruges kemiske modifikationsmetoder generelt til at forbedre dets vandbestandighed. Modifikationen af PVA bruger hovedsageligt den kemiske reaktivitet af vinylacetat-dobbeltbindinger, estergrupper og hydroxylgrupper efter alkoholyse til at ændre sidekædegrupper eller strukturer og introducere andre monomerer til at blive PVA-baserede copolymerer; Andre funktionelle grupper, der ændrer den kemiske struktur af PVA-makromolekyler.
